Древняя Япония. Спасаясь от врагов, два раненных самурая забрели далеко в горы и наткнулись на странной архитектуры храм. Двери им открыла загадочная, необыкновенной красоты женщина, молчаливым жестом предложившая им войти внутрь. Вконец изнурённые долгой дорогой и кровоточащими ранами самураи без чувств валятся на пол... Два дня спустя, придя в чувство, один из самураев вдруг видит, что он чудесным образом исцелился. Таинственный Хозяин сообщает ему, что его друг умер от смертельных ран и предлагает ему остаться до утра в храме. Он рассказывает воину легенду о Тенгу, которого на самом деле зовут Арагами. И который, как говорят, убивал и пожирал людей, случайно зашедших в окрестности этих гор. На вопрос самурая, не угражает ли опасность нападения Арагами храму, хозяин улыбнувшись ответил: "Я и есть Арагами". И добавил, что единственный путь для Самурая покинуть храм - это убить своего спасителя Арагами...
И неважно, что ты забыл, И неважно, что ты умел - Ты остался тем же, кем был, Значит, смеешь все, что ты смел. Нет надежды – надо искать, Нет силенок – надо копить. Ясно, что решить умирать Проще, чем решиться дожить.
Я возвращаюсь домой спустя четырнадцать лет. Хотелось бы – по дороге, устланной лепестками цветов, но получается – по кровавой ниве, жнецы которой – моя заново собранная армия. Впрочем, надо отдать должное моему народу – мирные жители не оказывают сопротивления. Они приветствуют меня. Властители приходят и ухолят, народ помнит и забывает. Меня – помнят.
Когда на пути остается только столица моей империи, я понимаю, что вернулся домой. Четырнадцать лет назад я уходил отсюда, поклявшись вернуться… Четырнадцать лет страна жила под именем другого императора.
Город стоит до последнего. Даже смешно – я уверен, что жители его совсем не прочь открыть мне ворота… Надо отдать должное солдатам мерзавца – они воюют на два фронта. Неужели ими и впрямь командует тот, кто четырнадцать зим назад обманом проник в город? Что ж, он за это время изменился. Но время вечно, в отличие от людей и стен. Ворота открываются, а я вновь иду по кровавой тропе.
От ворот до моего дворца – пятнадцать минут ходьбы. Пятнадцать минут неспешного шага под трусливое завывание шакалов, когда-то называвшие себя моими советниками, а впоследствии присягнувших захватчику. Впрочем, шакалов можно казнить потом. читать дальше